中兴通讯刚刚出售一批专利，疑似已间接起诉三星侵犯5G专利

作者：黄莺

7月27日，美国专利商标局USPTO专利转让记录公布的信息显示，中兴通讯（ZTE）将13件美国专利转让给一家名为EIGHT DEER VENTURES, LLC的美国公司。这家公司比较新，历史上并没有诉讼记录，更像是一个刚刚注册的新公司。

此次转让的专利中，ZTE的技术比较杂，主要是非SEP专利。涉及的有诸如：安卓系统冷启动方法，GPON，移动终端的号码显示方法，蓝牙、自动交换光网络ASON，用户信息备份方法，物联网M2M等。

ZTE此次转让专利的目的是专利出售；还是变相转移专利主体，培育NPE。目前并不清楚。但是从近年来，ZTE的专利运营来看，一直都有在向外出售或转移专利。

在转让出去的专利中，大部分接收方是NPE，也包括像OPPO这样的企业，以及OIN等开源组织。

经过对这些转让出去专利的追踪，发现一些专利已经形成了诉讼。

其中比较典型的就是，受让方之一：G+ Communications公司（简称“G+”），在今年3月14日，起诉了韩国三星公司。

起诉书显示，2021年9月8日，G+通知三星其拥有的专利组合，是3GPP 5G标准至关重要的标准必要专利SEP的一部分。

三星的产品已侵犯了一项或多项专利，特别是：Galaxy Note20 5G、Galaxy S20 FE 5G、Galaxy S21 5G、Galaxy A系列5G和Galaxy Z Fold2 5G设备，以及其他类似的5G功能设备，因此需要获得专利许可。

G+表示，“G+根据ETSI的知识产权政策，准备在FRAND的基础上向三星授予“所声称专利”的不可撤销的非独占许可，并要求三星在收到信函后30天内作出回应。

2022年2月8日，G+向三星发送了进一步信函，并附上了三份额外的使用证据图表，提供了5G标准的对照。其中两个图表对应于两个主张的专利。

但三星没有做出实质性回应，也没有明确表示愿意履行FRAND义务，最后谈判没有成功。

因此，G+提起诉讼，寻求三星专利侵权的判决和救济。

值得注意的是，G+在起诉书中援引了美国司法部DOJ、美国专利商标局USPTO和国家技术标准研究所NIST的2019年政策声明：专利所有人和基本专利的潜在被许可人应“进行诚信谈判，以达成F/RAND许可条款”，以“帮助减少与诉讼相关的成本和其他负担”。

但可惜的是，在6月8日，三部门撤回了2019年政策声明。

G+此次共主张了六项美国专利：US8,761,776；US10,448,430；US9,184,881；US10,736,130；US10,594,443。

如果把G+此次对三星的诉讼，与ZTE近两年一直在推进的专利许可计划结合起来就会发现，G+的背后很有可能有着ZTE的身影，不排除ZTE在与外国实施人在许可谈判的过程中，对于不愿接受许可的实施人通过诉讼主张专利。

但是ZTE在推进专利许可时，相较于华为，一直比较低调，在国内起诉天珑移动也是一直比较低调。

因此，不排除这个G+就是代表ZTE利益的NPE，甚至很有可能就是ZTE培育的NPE。

有两点可以关注：

一是从ZTE转让给G+的15件专利的家族情况（可能是以下四个家族）来看，其质量应该也是不错的。从全球布局的范围来看，一定是ZTE认为非常重要的5G技术标准。

转让的专利家族

二是这份起诉书60页，在侵权举证方面，与大部分起诉书相比，做的很细致。猜测如果是美国NPE，要与ZTE无关的话，可能不会在证据开示之前这么尽心尽力的去详细指出侵权点，所以这份勤劳程度倒是有点中国人的风格。详细起诉书可参见”知识星球“。

这么来看，如果要实施专利许可，完全靠双边谈友好判，不依靠诉讼和法庭裁决，是很难应对非善意被许可人的。

因此，虽然ZTE目前在海外的许可目前并没有爆发出主动起诉哪一家企业，但是从这些ZTE转出的专利流向看，ZTE似乎试图在通过另一种方式，在达成专利执法促进专利许可的目的。

而且，这一招，就是联合或培养为己所用的NPE，也会成为未来中国众多希望通过专利实现创新价值的权利人，可能都会去尝试的。这些企业包括但不限于华为、京东方、TCL、宁德时代等。

因此，NPE对于促进专利许可存在有利的一面，在中国，应该正确看待。

事实上，如果追溯专利制度近二十年的历史，即使是NPE最发达的美国，很多NPE的出现，实际上都是大型科技公司在背后支持的，像苹果、谷歌、微软等，都培养了众多的NPE，只是外界知道的不多罢了。

公众知道却的是苹果、微软等是一直以“斗士”的形象站在打击NPE（此处意为专利流氓）的最前线。

但看清楚后就会发现，专利游戏里面”贼喊捉贼“和”真假难辨“的事情不在少数，各家的目的只有一个：达到自己利益的最优化，NPE对他们而言，只是一种备选的工具而已。

所以，NPE的玩法有很多，有人爱，有人恨。

当前的中国，很多人只看到了NPE的负面，却少有人真正理解NPE对于促进创新和许可的积极意义。

未来，只有真正的培养一批具有国际视野的国的NPE，而不是让国内这些头部企业只能去外国找合作的NPE，才是让中国的专利运营，真正走向正轨的必然之路。

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